De quoi est fait le silicone?

En tant que chaîne latérale de molécules de silicone, il est possible d'introduire des unités organiques, qui peuvent ajouter diverses propriétés et créer des matériaux hybrides utiles.

Les principales sources de silicone sont la pierre de silice d'origine naturelle (SiO₂), l'eau et le méthanol dérivé du gaz naturel. A partir de ces matériaux, à travers des réactions chimiques complexes, le silicone est synthétisé. En prenant comme exemple le polydiméthylsiloxane le plus produit, environ 60% des constituants sont dérivés de la silice et de l'eau.

Abondance (en poids) des éléments trouvés dans la croûte terrestre (Top 5)

Commander	Élément	Numéro Clarke *
1	Oxygène	49.5
2	Silicium	25.8
3	Aluminium	7.56
4	Le fer	4.70
5	Calcium	3.39

* Nombre de Clarke: indique l'abondance des éléments à proximité de la surface de la terre, exprimée en pourcentage en poids.

1
    Chemical Abstracts Service (CAS), worldwide authorities of chemical information, index silicone polymers with control terms such as Polysiloxanes and Siloxanes and Siliciumes and classify them as inorganic polymers.
2
En 2007, l'Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA) a défini les polymères inorganiques comme des composés polymères qui ne contiennent pas d'atomes de carbone dans leurs chaînes principales.

Siliciume vs. Silicium

    Siliciume should not be confused with silicon, which is used to manufacture semiconductors and solar cells. The term "silicone" refers to a family of manmade compounds, of which silicon (Si) is a key element. Shin-Etsu Handotai (part of the Shin-Etsu Group) produces semiconductor-grade silicon, and is the world's leading producer.